Wie Roxanne Wellens ontmoet, merkt het meteen: deze jonge vrouw leeft met volle teugen. Ze is journalist, natuurfotograaf, schrijver, schilder én digital nomad pur sang. Haar thuis? Een zelfverbouwd busje waarmee ze samen met haar partner Europa doorkruist, altijd op zoek naar avontuur, verwondering en verhalen die het waard zijn om verteld te worden. Maar achter haar vrije levensstijl schuilt meer dan enkel wanderlust: Roxanne is een vrouw met een missie, een ontembare nieuwsgierigheid en een diepe liefde voor de natuur.
“Ik ben iemand die altijd op zoek is naar avontuur en nieuwe ervaringen,” vertelt Roxanne. “Ik wil het leven ten volle leven. Daarom woon ik in een busje en reis ik het hele jaar door.”
Die drang naar vrijheid en ontdekking zat er al vroeg in. Als kind was Roxanne eigenzinnig, rebels en altijd vol vragen. “Mijn ouders moesten zelfs een vragenuurtje invoeren omdat ik hen anders de hele dag bestookte met waarom-vragen,” lacht ze.
Al op jonge leeftijd wist Roxanne dat het klassieke pad - vaste job, huisje, tuintje, boompje - niets voor haar was. “Ik riep als kind al dat ik niet wou leven zoals de mensen rondom mij. Vrijheid is altijd enorm belangrijk geweest, zelfs toen ik nog niet wist wat dat precies betekende.”
Na haar middelbare school koos ze voor een sabbatjaar, trok met haar rugzak op wandeltocht en reisde naar Nepal. Daar ontdekte ze dat reizen niet altijd romantisch is, maar ook confronterend en soms eenzaam kan zijn. Toch bleef het verlangen naar avontuur kriebelen.
Terug in België voelde ze zich opgesloten in een appartement in de stad. “Dat haalde alle muziek uit mijn ziel.”
Roxanne koos uiteindelijk voor een opleiding International Journalism. “Journalistiek was logisch: ik kon mijn nieuwsgierigheid kwijt, schrijven wat ik graag deed, en de wereld blijven ontdekken.” Ze publiceerde al jong haar eerste boek en bouwt aan een carrière als freelancer. “Ik heb heel bewust gekozen voor zelfstandigheid. Ik wilde altijd de vrijheid hebben om mijn agenda zelf in te vullen en te kunnen vertrekken wanneer ik wou.”
Die keuze bleek goud waard. Roxanne werkt nu voor verschillende magazines en kranten, schrijft boeken en combineert haar journalistieke werk met fotografie en schilderen, en doet dat alles als digital nomad. “Creativiteit is altijd mijn uitlaatklep geweest. Schilderen, fotograferen, schrijven: het brengt me tot rust en helpt me om de overvloed aan prikkels te verwerken.”
Wat Roxanne het meest drijft, is haar liefde voor de natuur. “Ik wil mij actief inzetten om de natuur te beschermen en mensen te doen inzien hoe belangrijk die is. Mijn ultieme doel is om wilde dieren een stem te geven en hun rol in het ecosysteem zichtbaar te maken.”
Haar nieuwste boek-in-wording draait helemaal rond de oceaan, ecosystemen en onze plek daarin. “Alles hangt samen. Elk gedrag, hoe klein ook, creëert een rimpeling die een golf kan worden.”
Roxanne’s manier van waarnemen is uniek. Door haar autisme ervaart ze de wereld intens en in details. “Ik zie de schakeringen van licht op een blad, hoor hoe een nieuwe scheut aan een dennenboom klinkt. Ik ervaar alles zonder filter, wat soms overweldigend is, maar ook een bron van eindeloze verwondering.”
Sinds bijna een jaar woont Roxanne in haar busje, samen met haar partner. Ze verbouwden het zelf tot een mobiele thuis, compleet met zonnepanelen en voldoende batterijen om volledig off-grid te werken. “We hebben geleerd te leven met weinig. Maar de vrijheid die we in de plaats krijgen, is onbetaalbaar.”
Het leven als digital nomad bracht haar veel: minder stress, meer inspiratie, diepe vriendschappen onderweg en een hernieuwd contact met zichzelf. “Ik ben opengebloeid. Mijn relatie veranderde, mijn vriendschappen werden intenser. Het leven voelt magischer als je de stroom volgt en erop vertrouwt dat het goed komt.”
Natuurlijk zijn er ook moeilijke momenten. Familie en vrienden missen hoort erbij, maar dankzij technologie blijft Roxanne makkelijk in contact. “WhatsApp, FaceTime, Instagram op mijn smartphone: ik stuur elke dag foto’s en updates. Soms heb ik zelfs meer contact dan vroeger!”
Roxanne beseft dat haar levensstijl velen inspireert. “Veel mensen zeggen: jij leeft mijn droomleven. Maar beperkingen zitten vooral in je hoofd. Je moet kiezen voor je nieuwsgierigheid en dromen niet uitstellen. Niemand weet of je morgen nog hebt, dus wacht niet te lang.”
Haar motto? Memento mori: gedenk te sterven. “Niet carpe diem, maar memento mori. Elke dag kan de laatste zijn. Ik wil niet sterven zonder ooit geleefd te hebben.”
De toekomst? Die ligt wijd open. Binnenkort trekt Roxanne richting Scandinavië, later misschien verder de wereld in. “Ik zie mezelf niet settelen. Reizen en ontdekken, dat is wie ik ben. Thuis is waar ik me verbonden voel met de zee, de natuur, het avontuur.”
Met haar ijzeren wil, creatieve geest en tomeloze nieuwsgierigheid blijft Roxanne Wellens bewijzen dat het leven geen vaste route kent, en dat geluk vaak net buiten de gebaande paden te vinden is.
Voetbal is meer dan een spel. Het is een wereld vol mogelijkheden, dromen en verhalen. Dat weet Ange Boa als geen ander. Geboren in Ivoorkust, opgegroeid in Molenbeek, en vandaag jeugdcoördinator bij BX Brussels: zijn parcours is er een van veerkracht, optimisme en kansen grijpen én geven.
Lees meer
Grégoire wist al van jongs af aan dat hij illustrator wilde worden. Ondertussen is het zijn droomjob en weet hij dus als geen ander wat er nodig is om kunstenaar te zijn. Hij deelt 4 tips die elke creatieveling kan gebruiken, en die hij zelf ook toepast.
Lees meer
Iedereen heeft een aantal dingen die die niet kan missen. Je auto, smartphone, favo gerechtje of huisdier… Noem maar op. Maar welke voorwerpen zijn essentieel voor een creatieve ziel? Illustrator en grafisch vormgever Grégoire deelt zijn 5 onmisbare items!
Lees meer